トイレのタンクに水が溜まらない、または溜まるのが異常に遅いと感じる時、その原因は水が供給されていないことだけにあるとは限りません。むしろ、供給されているそばから水が便器内に漏れ続けているケースが非常に多いのです。この現象は、絶えず少量の水が流れ続けるため水道料金の増加にも直結し、早急な対処が求められます。このトラブルの主犯として最も疑わしいのが、「フロートバルブ（ゴムフロート）」と呼ばれる部品の劣化です。フロートバルブは、タンクの底にある排水口を塞ぐためのゴムや樹脂でできた栓で、洗浄レバーと鎖で繋がっています。レバーを操作するとこの栓が持ち上がり水が流れますが、使用後は自重で元の位置に戻り、排水口をしっかりと塞ぐことでタンクに水が溜まり始めます。しかし、このフロートバルブは水中に常にあるため、経年によりゴムが硬化したり、変形したり、あるいは表面にぬめりが付着したりします。そうなると、排水口との間にわずかな隙間ができてしまい、そこから水が便器へチョロチョロと漏れ続けてしまうのです。また、フロートバルブ自体に問題がなくても、繋がっている鎖が長すぎて排水口の下に挟まったり、逆に短すぎたり、あるいは他の部品に絡まったりすることで、バルブが正常に閉まらなくなることもあります。便器の水面が常に揺れていたり、タンクの中から水の音がかすかに聞こえ続けたりする場合は、まずこのフロートバルブの状態を疑ってみるべきでしょう。